A Electronic Arts, dona de franquias icônicas como EA Sports FC, Madden NFL, The Sims e Battlefield, confirmou nesta segunda-feira, dia 29 de Setembro, que será comprada por um consórcio formado pelo PIF (Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita), a gestora Silver Lake e a Affinity Partners. O valor do acordo impressiona: são US$ 55 bilhões em uma transação totalmente em dinheiro.
Com o negócio, a Electronic Arts deixará de ser negociada na bolsa de valores dos Estados Unidos e se tornará privada. O acordo se tornou a maior venda alavancada da história da indústria dos games e já está gerando comentários entre os fãs da EA e especialistas no mercado.
Em comunicado, a Electronic Arts garantiu que a sede continuará em Redwood City, na Califórnia: “Olhando para o futuro, continuaremos a expandir os limites do entretenimento, do esporte e da tecnologia, desbloqueando novas oportunidades. Juntamente com nossos parceiros, criaremos experiências transformadoras para inspirar as gerações futuras. Estou mais entusiasmado do que nunca com o futuro que estamos construindo“, disse Andrew Wilson, CEO da Electronic Arts.
O anúncio marca um ponto de virada para a publisher norte-americana, que já vinha sendo alvo de rumores sobre negociações para se tornar privada. Agora, os acionistas receberão US$ 210 por ação, um valor 25% acima da cotação média mais recente e considerado um prêmio significativo pelo mercado. A operação se consolida como o maior investimento all-cash já feito para tirar uma empresa de capital aberto da bolsa.
Já para o mercado, o negócio se torna o segundo maior da história dos games, ficando atrás apenas da compra da Activision Blizzard pela Microsoft, por US$ 75,4 bilhões. Além de reforçar o peso da Electronic Arts no setor, a compra evidencia a crescente influência do PIF no mercado global de jogos. O fundo já é dono da Savvy Games Group e possui participações em gigantes como Activision Blizzard, Take-Two (empresa dona da Rockstar Games, publisher de GTA), Nintendo e Embracer.
Outros investidores também expressaram entusiasmo. Egon Durban, co-CEO da Silver Lake, destacou o histórico de crescimento da Electronic Arts sob Wilson e prometeu “investir pesado” para ampliar o alcance da empresa. Jared Kushner, da Affinity Partners, disse que vê na Electronic Arts uma companhia extraordinária, com visão ousada e impacto cultural de longa duração.
Apesar da grande mudança, a empresa deve seguir operando normalmente nos próximos meses, sem mudanças bruscas. A companhia lançou recentemente EA Sports FC 26, além de estar preparando a chegada do aguardado Battlefield 6 para o mês de Outubro. Assista ao trailer live-action de lançamento de Battlefield 6 aqui:
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