O terror é um dos gêneros mais diversos do cinema e da literatura. Enquanto algumas histórias apostam em assassinos e perseguições, outras exploram o medo do desconhecido, os limites da mente humana ou até as transformações do próprio corpo. Embora compartilhem o objetivo de provocar desconforto e tensão, os diferentes subgêneros do terror utilizam recursos distintos para assustar o público.

Terror psicológico

O terror psicológico trabalha com a mente dos personagens, explorando paranoia, culpa, obsessão e perda de controle da realidade. Nesse tipo de história, nem sempre é possível distinguir o que realmente está acontecendo daquilo que pode ser fruto da percepção de alguém. O Iluminado, de Stephen King, é um exemplo conhecido.

Slasher

No slasher, um assassino persegue e mata suas vítimas, geralmente um grupo de pessoas, em uma sequência de ataques. Máscaras, armas características e perseguições fazem parte das convenções do subgênero. Franquias como Halloween, Sexta-Feira 13 e Pânico são referências populares.

Terror sobrenatural

Fantasmas, demônios, possessões e outras forças inexplicáveis estão no centro do terror sobrenatural. O medo surge da presença de algo que ultrapassa as leis naturais e que os personagens frequentemente não conseguem controlar. O Exorcista é um dos exemplos mais conhecidos.

Folk horror

O folk horror utiliza tradições, crenças populares, rituais e comunidades isoladas para construir o medo. Muitas histórias exploram o conflito entre o indivíduo e costumes antigos, frequentemente ligados à natureza ou a práticas religiosas. O Homem de Palha e Midsommar são exemplos do subgênero.

Body horror

O body horror provoca desconforto por meio de transformações físicas, mutilações e alterações grotescas do corpo humano. As histórias costumam explorar a vulnerabilidade física e a perda de controle sobre o próprio organismo. A Substância é um exemplo do gênero.

Gore e terror cósmico

O gore enfatiza a violência gráfica, o sangue e os ferimentos, enquanto o terror cósmico apresenta forças incompreensíveis diante das quais a humanidade parece insignificante. Obras de H. P. Lovecraft são fundamentais para essa última vertente.

Esses subgêneros não são necessariamente exclusivos. Um mesmo filme pode misturar terror psicológico, sobrenatural e gore, criando diferentes formas de provocar medo.