Avatar: Sete Refúgios finalmente permite que a franquia Avatar explore a representatividade LGBTQIA+ de maneira explícita. Nos nove primeiros episódios, os criadores Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko apresentam um avanço que A Lenda de Korra não conseguiu alcançar plenamente. Embora a série anterior tenha conquistado uma legião de fãs, a Nickelodeon impôs diversas restrições à produção, especialmente em relação à representação de relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo.

Dar continuidade ao sucesso de Avatar: A Lenda de Aang nunca seria uma tarefa simples. Além disso, a equipe criativa precisou enfrentar críticas direcionadas à protagonista feminina de A Lenda de Korra, cujas falhas e decisões frequentemente provocavam debates entre os espectadores. Nesse contexto, as limitações impostas pela emissora dificultaram ainda mais o desenvolvimento da série. Agora, porém, a franquia parece ter encontrado mais liberdade para abordar questões que antes enfrentavam barreiras na televisão infantil.

A Lenda de Korra não conseguiu explorar plenamente o relacionamento entre Korra e Asami

Embora A Lenda de Korra tenha alcançado grande popularidade e conquistado um público tão expressivo quanto o de A Lenda de Aang, a Nickelodeon nem sempre ofereceu as condições necessárias para que a produção se desenvolvesse plenamente. Desde o início, a emissora demonstrou resistência à ideia de uma protagonista feminina e, ao longo das temporadas, deixou o futuro da série em constante incerteza.

Além disso, a cada nova temporada, os responsáveis pela produção precisavam lidar com limitações que comprometiam o planejamento criativo. Essa situação ficou evidente durante a quarta e última temporada, quando a Nickelodeon ofereceu à equipe duas alternativas: reduzir o número de profissionais envolvidos na produção ou encontrar uma maneira de manter a equipe com um orçamento menor, como explica o CBR.

Diante desse cenário, os roteiristas optaram pela segunda alternativa e produziram o episódio Remembrances, que reúne cenas de momentos anteriores da série. Entretanto, as dificuldades de produção não representavam o único obstáculo enfrentado pelos criadores. A emissora também restringia a maneira como eles poderiam retratar o relacionamento entre Korra e Asami.

No início da década de 2010, as emissoras infantis começavam a ampliar a presença de personagens LGBTQIA+ em suas produções. Apesar desse movimento, muitas empresas ainda impunham limites à representação de casais do mesmo sexo, possivelmente por receio de reações negativas de anunciantes e familiares.

Por isso, quando o episódio final de A Lenda de Korra foi exibido, em 2014, os criadores não puderam mostrar um beijo entre Korra e Asami nem incluir uma declaração verbal de amor entre as personagens. Mesmo diante dessas restrições, DiMartino e Konietzko encontraram uma maneira de comunicar a dimensão romântica da relação: no encerramento da série, as duas personagens aparecem de mãos dadas e entram juntas no portal para o mundo espiritual.

Posteriormente, os próprios criadores confirmaram que Korra e Asami iniciavam um relacionamento amoroso naquele momento. Dessa forma, eles procuraram tornar evidente uma conexão que a produção não teve liberdade para desenvolver explicitamente na tela.

Sete Refúgios apresenta o primeiro casal LGBTQIA+ da franquia em uma relação explícita na tela

A cena final entre Korra e Asami marcou um momento importante para a televisão infantil, pois abriu espaço para novas discussões sobre diversidade e representatividade. A partir dali, outras produções passaram a explorar diferentes formas de relacionamento, permitindo que mais adolescentes encontrassem personagens com os quais pudessem se identificar.

Ainda assim, parte do público continua questionando a representação de Korra e Asami, principalmente porque a série nunca definiu verbalmente o relacionamento entre elas. Essa limitação chama a atenção porque A Lenda de Korra abordou temas complexos, como genocídio, transtorno de estresse pós-traumático e morte, mas não conseguiu representar de maneira igualmente explícita um romance que fugia dos padrões heteronormativos.

Desde então, o cenário mudou, embora a aceitação da população LGBTQIA+ continue enfrentando retrocessos em diferentes partes do mundo. Nesse contexto, Avatar: Sete Refúgios representa um avanço importante para a franquia ao apresentar Jae e Datu como um casal formado por dois homens.

O ator Aishu Devan, que participa da produção, destacou justamente a naturalidade com que a série apresenta essa relação. Em entrevista ao portal CBR, ele ressaltou que a representatividade ganha força quando a orientação sexual de um personagem não se transforma em sua única característica.

Segundo Devan, a revelação de que Jae tem um namorado não precisa receber o mesmo tratamento narrativo que a descoberta de que Nisha é um Avatar. Afinal, as duas informações desempenham funções diferentes na história. Jae continua sendo o mesmo personagem, independentemente de seu relacionamento amoroso.

Essa abordagem fica evidente quando Jae beija Datu na bochecha. A cena não depende de insinuações nem tenta transformar o relacionamento em um acontecimento extraordinário. Pelo contrário, a série apresenta o casal com a mesma naturalidade que costuma dedicar aos relacionamentos heterossexuais.

Além disso, Jae e Datu demonstram afeto, enfrentam desentendimentos e guardam segredos. Portanto, o relacionamento não se resume à representatividade: ele também integra os conflitos e as experiências pessoais dos personagens.

É justamente essa naturalidade que torna a escolha narrativa significativa. Em vez de transformar a existência de um casal LGBTQIA+ em um grande acontecimento, Sete Refúgios incorpora essa relação ao cotidiano de seus personagens. Assim, a série demonstra que a representatividade não precisa ocupar o centro de toda a narrativa para ter importância.

Korra e Asami não tiveram a mesma oportunidade de desenvolver seu relacionamento de maneira explícita durante a exibição original da série. Entretanto, Avatar: Sete Refúgios mostra que a franquia pode avançar nessa direção e apresentar personagens LGBTQIA+ cujas relações recebem espaço para existir sem depender de insinuações.

Os nove primeiros episódios de Avatar: Sete Refúgios estão disponíveis na Paramount+.